SSL证书是保障网站安全的关键工具，它的作用多方面而又相当重要。下面将详细介绍SSL证书的作用：

1. 提升品牌形象和可信度：部署SSL证书的网站会在浏览器地址栏显示绿色安全小锁，这是用户的第一印象。如果使用了高级的EV SSL证书，还会显示绿色地址栏和单位名称。这些标志告知用户他们正在访问一个安全、可信赖的网站，有助于提高企业的品牌形象和可信度。

2. 认证网站身份，避免假冒：没有SSL证书的网站容易遭到黑客的攻击，他们可以捏造类似的域名来制作钓渔网站，诱骗用户泄漏敏感信息。SSL证书通过浏览器内置的安全机制，展现网站的身份认证信息，如安全锁、单位名称、证书信息等，帮助用户轻松辨认网站的真实身份，有效避免仿冒和讹诈。

3. 数据加密传输：SSL证书通过数据加密技术，将网站与用户之间的通讯内容加密传输。在之前的HTTP协议中，通讯内容是以明文方式传送的，容易被第三方窃听和篡改。而HTTPS协议则对数据进行加密处理，使攻击者没法轻易窃听用户的敏感信息。这有助于保护用户的隐私数据，如用户名、密码、交易记录等，避免被盗取和篡改。

总之，SSL证书在今天的网络环境中是相当重要的，它不但提升了网站的品牌形象和可信度，还保护了用户的隐私信息，避免了钓渔网站的诱骗和假冒。因此，不管是企业网站或者个人博客，都应当斟酌部署SSL证书，以提供更安全、可信赖的在线体验。